В деревне, куда я приезжал каждое лето народ жил небогато. Семьи были большие, по десять-двенадцать детей. Отцы семейств в основном были участниками войны, многие после ранений оставались инвалидами. Прокормить большое семейство бывало трудно. Поэтому мальчишки и девчонки в восемь-десять лет уже подрабатывали на поливе совхозного сада или на прополке картофеля или свеклы. Во второй половине лета детишек приглашали на уборку огурцов, яблок, помидоров. По осени все выходили на уборку картофеля.
Сидеть дома одному было неинтересно, главным развлечением были детские качели, поэтому с соседскими мальчишками в восемь лет и сам заработал свои первые деньги на поливе совхозного сада. А потом еще работали вместе и на сенокосе, где мы ворошили и согребали сено, укладывали его в небольшие копны, потом грузили на конные фуры и разгружали на сеновале. В то время мы не боялись несколько часов поработать. Законодательство о труде подростков почти соблюдалось, там, где нужно было работать по 4 часа, мы работали и по 6 и по 8. Но в конце недели приносили свои деньги домой. Приятно было ощущать себя почти взрослыми, самообеспеченными.
Но труд в совхозе не был постоянным. В непогоду поливать сад и работать на сенокосе нас не звали. Тогда мы искали себе иные развлечения. Одним из таких развлечений было соорудить в саду детские качели и накататься досыта, а другим занятием была рыбалка. Приятно посидеть на зорьке с удочкой. Но много ли принесешь? А вопрос стоял вполне определенно: рыбалка должна заканчиваться конкретным количеством рыбы, приносимым с реки или озер. Озер вокруг было почти полсотни. Маленькие и большие озера. В них водились караси и карпы.
На промышленную рыбалку выезжали по четыре-пять человек, на велосипедах, обычно ближе к обеду. Вода уже согревалась, солнышко припекало. Ездили с бреднем – браконьерское приспособление для лова рыбы.
Бредень нам подарил один старый дед. Почти неделю мы постигали искусство плетения сетки из капроновых нитей, но бредень починили и сделали ему длинный хвост, куда заходит основная рыба.
Приезжали на какое-либо озеро, осматривали окрестности: нет ли свежих следов от чужой рыбалки с бреднем? Потом разматывали бредень и договаривались, как пойдем. Я был повыше остальных ребят, поэтому обычно шел по глубине.
Рыбалка начиналась с того, что мы вдвоем с другом растягивали бредень и направлялись в воду. Глубина была небольшая (мне по шею) по воде проходили около десяти-двенадцати метров вглубь озера, потом еще около тридцати-сорока метров вдоль берега. Затем я направлялся к берегу, мой друг – тоже. Остальные ребята пока мы тащили бредень шли с боков и загоняли рыбу в середину – между нами.
Вынимали бредень из воды и начинали чистить хвост от всего, что попадалось при проходе: водоросли, тина, какие-то палки и ветки, а самое главное рыба. За один проход обычно вылавливали ведро-полтора, а то и два ведра рыбы: от размера с детскую ладошку до вполне товарных карпов – с локоть взрослого человека.
Из озера вылезали грязные, перемазанные илом, на голени обычно присасывались пиявки. Сначала боялись их отдирать, ждали, когда пиявки насосутся крови и отвалятся. Потом стали просто снимать с ног. Кровь долго не останавливалась, но подорожник помогал. Ни крови, ни боли мы не боялись – просто иногда по вечерам слушали рассказы взрослых о войне и думали, что стыдно показывать свою боль и слезы остальным. Ведь мыслили себя будущими воинами и защитниками отечества.
Некоторое время отдыхали, ведь тащить бредень по воде довольно тяжелая работа. Грязь и ил на наших телах подсыхали. Разматывали бредень и делали следующий заход. За одну рыбалку делали не более пяти заходов. Получалось, что минимум каждый вез хорошее ведро свежей рыбы. Делили по-честному – всем одинаково, чтобы никто не был в обиде.
Потом ехали на речку отмывались от грязи, промывали и бредень в проточной воде и сушили его на берегу.
Возвращались после обеда. Дома нас ждали, знали, что обязательно будем с рыбой. Поэтому моя бабуля, а у других пацанов матери, готовились встречать нас и распределять привезенную рыбу по назначению.
Самую мелкую рыбешку в марлевом пакетике варили для навара, рыбу побольше чистили и потом добавляли в уху. Крупную рыбу жарили на большой сковороде. А самых крупных карпов засаливали, а потом после просаливания подвешивали на подлавке (чердаке) для провяливания. На некоторых чердаках вяленая рыба висела годами, но она не портилась.
Валенная рыба была в каждом доме. На праздники и по выходным в сельский магазин привозили бочковое пиво, его покупали трехлитровыми банками, несли домой. Потом пили пиво и закусывали вялеными карпами.
В те годы рыбалка была статьей дохода почти в каждой семье. Экономили на рыбе, покупали детям к зиме одежду, да и то не всем. Многие мои друзья донашивали вещи от отцов и старших братьев. Сам я с удовольствием носил гимнастерки и кавалерийские шаровары своего деда. Любил надеть хромовые сапоги и вечерами пофорсить перед местными девчонками. Прекрасное было время.
