Часто в мультиках и приключенческих фильмах мы видим образы жутких плотоядных растений. Их прототипом является самый выдающийся в мире цветок-гигант по имени Раффлезия. Нетрудно додумать самые невероятные образы, имя такие исходные данные для фантазии.
Раффлезия цветет одиночными цветами с пятью лепестками. Цветы могут достигать одного метра в диаметре и весить до 10кг. Это паразитическое растение, живущее за счет других растений, деревьев и кустарников, не имеет ни корней, ни стебля, ни листьев, ни побегов. Просто один огромный грибоподобный цветок, сосущий свою жизнь из жизней других, не принося при этом, по мнению ученых, никакого вреда. Семена самого большого цветка в мире мельче маковых, поэтому они легко распространяются и внедрятся в «тела» своих хозяев, в основном в лианы.
Расцветка цветка очень необычная, кроваво-красная, кирпично-красная или бордовая со светлыми наростами, напоминающими бородавки и, если не в самом уже расцвете, а цветет он всего 3-4 дня, темными пятнами, напоминающими запекшуюся кровь. Внутри цветка находятся тычинки, вызывающие четкие ассоциации с желудочными сосочками для переработки пищи из чрева жуткого чудовища.
Но это еще не самое странное. Помимо выдающихся размеров, Раффлезия обладает просто самым ужасным ароматом среди всех цветов на свете – запахом разлагающегося протухшего мяса. За это ее еще называют «трупной лилией» или «мертвым лотосом». Такое благоухание нужно ей для привлечения насекомых-опылителей, по сути, для сохранения и продолжения своей жизни. И это понятно, навряд ли бы кто-то захотел приблизится к этому созданию просто ради эстетического удовольствия. Из любопытства – да. Но и то, только существа разумные. А вот всех остальных приходится привлекать на уровне инстинктов. Для лесных мух, например, зловонье оказывается сильнее инстинкта самосохранения.
Произрастают такие цветы на Филиппинах, на острове Суматра, Ява, Калимантан и на полуострове Малакка. Местные аборигены издревле считали, что встретить цветущую Раффлезию не к добру и всегда старались избегать с ней встречи. В пищу или для лекарственных целей это чудо природы также не принимают.
